Sulla, a véres kezű diktátor magához hívat egy pelyhes állú ifjút: azt követeli tőle, hogy taszítsa el feleségét, a diktátor ellenségének lányát. Az ifjú nemet mond. Első és egyetlen, aki szembe mert szegülni Sulla akaratával. Így ismeri meg a római nép Gaius Julius Caesar nevét. Az ifjú Caesart száműzik.

A távoli Ázsiában várja ki a diktátor halálát, de közben kitünteti magát egy vár ostrománál, megismeri a római provinciák életét. Alig huszon-valahány éves, és már átélte az üdözött és a győztes, a katona és az előkelő világfi, az egyszerű római és a fényűző keleti ifjak élményét... Néhány évtizeddel később a meglett férfi ura Rómának és a Földközi-tenger egész medencéjének.

Tettei még életében legendákká váltak; irigyei és ellenségei zsarnoknak nevezték és megölték; a nép istenként tisztelte emlékét. Életútja húsz évszázad óta lebilincseli mindazokat, akik megismerkedhetnek vele.