A strake-erdei mészárlás után törékeny béke időszaka köszönt a kontinensre. A szemben álló felek súlyos veszteségeket szenvednek és sebeiket nyalogatva vonulnak vissza. De a háttérben már mindenki az újabb konfliktusra készül.
A Hetek szövetsége a két herceget sújtó átok megtörésén fáradozik. Trónra ültetik Havish uralkodóját, hogy legalább az egyik nagykirályságban megszilárduljon a rend. Lysaer szövetségeseket gyűjt, és hozzákezd ősei székhelye, Avenor újjáépítéséhez.
Arithon, miután elhagyja az északi törzseket, álca alatt járja a vidéket. Abban reménykedik, ha elrejtőzik, azzal elejét veheti egy újabb véres háborúnak. Az eredetileg a védelmére rendelt Dakar azonban igyekszik keresztülhúzni számításait, miközben Morriel, a korianek nagyasszonya öt év óta hiábavalóan próbál a nyomára bukkanni...