Nem véletlenül volt a vanília az egyik legdrágább egzotikus fűszer: a vanillint, gyantát, vanillinsavat tartalmazó fűszer adja meg seregnyi édesség aromáját, de használják a kozmetikai és a gyógyszeriparban is. Mexikóban már az őslakó aztékok kedvelték, teaszerű italt főztek belőle, és csokoládét is ízesítettek vele.

Felhasználható sütemények, kompótok, fagylaltok, krémek és általában édes ételek, likőrök, édes levesek, mártások ízesítésére. Az íze több más fűszerrel ellentétben nem romlik el a főzés során, így együtt lehet főzni az ételekkel, teljesen ártalmatlan fűszer, ezért gyomor-, epe-, és veseproblémákkal küszködők is nyugodtan használhatják.