Edmondo De Amicis olasz író (1846-1908) haditudósítóként végigharcolta Itália egységesítésének utolsó nagy hadjáratát 1866-ban, majd újságíróskodott, és tanulmányokat, elbeszéléseket írt. Számos műve közül a leghíresebb a Szív (1886), amely Olaszországban a Pinocchio után a legismertebb ifjúsági mű, és világszerte is a legnépszerűbbek közé tartozik.

Voltaképpen regénynek tekinthető diáknapló, egy tanév története. Enrico Bottini torinói kisdiák élménybeszámolója arról, mi minden esett meg vele és társaival azokban a régi időkben. A tizenegy hónapra osztott események elbeszélését helyenként a fiú szüleinek és nővérének intelmei, tanácsai szakítják meg.

Továbbá minden hónapban lediktál a tanító úr egy történetet, amelyben gyerekek visznek végbe valamilyen hősi tettet. Jótettekre, szolgálatkészségre buzdít, hazaszeretetre lelkesít. Józanul szívhez szóló írás, generációk nevelkedtek fel rajta. Világszerte olvassák, az idők során magyarul is több fordításban megjelent. 2001-ben olasz minifilmsorozatot forgattak belőle.