Valaha száz hold kelt minden éjjel Éjanyánkkal, szerte a Végtelen Égen. Valaha száz fia és unokája volt a Nagy Kagánnak, a sztyeppék urának, kinek birodalma a világ egyik szélétől a másikig ért. Mára viszályok szította lángokba borult a birodalom, és Temus vasholdja világít már csak, maroknyi társával a Végtelen Égen. Temur visszatér a csatamezőről, ahol magára hagyták, hogy meghaljon.

Szerte körülötte testvérei és rokonai elesett sokasága hever, akik egymással harcoltak a kaganátus uralmáért. Temur a vér szerinti jogos örököse nagyapja trónjának, de nem ő legerősebb trónkövetelő. A száműzetésbe vonulás jelenti az egyetlen reményt, hogy megmeneküljön kegyetlen unokatestvérétől. Szamarkar, a hajdani hercegnő a csarepeti varázslók Citadellájának ezer lépcsőfokán lépdel.

Egykor ő volt a Rásza Birodalom örököse, amíg az apja fiút nem nemzett egy új asszonynak. Ekkor elküldték őt feleségül Szong hercegnek, de házasságuk véres háborúba torkollott. Most lemondott minden világi hatalmáról, és a mágusok varázserejét kutatja.

Ők ketten szövetkeznek a titkos szekta ellen, mely oly gondosan uszította egymásnak és taszította háborúba a Szeladon-tengely birodalmait, fortéllyal, megtévesztéssel és varázslattal.