A kifejlett fa jellegzetes alakú, lombtalan állapotban is könnyen felismerhető, boltozatos, gömbölyded formájú. Durván repedezett, lapokban leváló kérge barna. Levelei tenyeresen összetettek, az 5-7 fordított tojásdad levélke széle fűrészes, fonákjukon vörösbarnán molyhosak. Rügyei nagyok, fényesek ragadósak. Virágai májusban nyílnak, akár 20 cm nagy fürtökben.

Az öt tagú virágok fehérek, közepük sárga, majd piros vagy rózsaszín. Termése nagy méretű, tüskés, felnyíló tok, fényes barna, fehér "köldökű" magját a vadak nagyon szeretik, de emberi fogyasztásra nem alkalmas. Akár 20-30 méter magasra is megnőhet