Gróf Edelsheim Gyulai Ilona 1918. január 14-én született Budapesten.Életének döntő fordulata 1940 áprilisában következett be, amikor férjhez ment Horthy Miklós kormányzó fiához, Istvánhoz. Ezzel a "vidéki grófkisasszony"

• valóságosan és jelképesen is
• áttette székhelyét a budai várba, és akarva-akaratlan történelmi szereplővé-személyiséggé, cselekvő tanúvá lépett elő. 1942 augusztusában Horthy István kormányzóhelyettes tragikus repülőszerencsétlenség áldozata lett, s ettől fogva a fiatal özvegy a kormányzó bizalmasaként, szerényen a háttérben maradva egyre fontosabb szerepet játszott: józansága, példás lelki ereje és kivételes érzékenysége nagy hatással volt mindenkire, akivel kapcsolatba került. Az emlékezések első kötetében talán az egyik leghitelesebb tanú szólal meg a XX. századi magyar történelem egyik döntő szakaszának eseményeiről. Horthy István kormányzóhelyettes özvegye sok döntő momentum és helyzet szemlélője és aktív szereplője volt. Mindaz, amiről a könyvben ír, egy őszinte, tiszteletre méltó személyiség vallomása. Egy rendkívüli asszony memoárja ez.