Kifejlett magassága maximum 20 méter. Törzse sudarlós, koronája kúpos, ágai mereven felfelé irányulók, sohasem csüngők. Kérge fehér, gyűrűsen felrepedező. Az ágak kérge sötétszürke, majdnem fekete. Hajtásai sötétbarnák, szürkésbarnák, kezdetben sűrűn gyapjas szőrösek, később kopaszodók. Rügyei kissé oldalra görbülők, alapjuknál hengeresen elkeskenyedők, nem ragadósak, pikkelyei éle pillás.

Levelei tojásdadok, 3-5 cm hosszúak, lekerekített vállúak, hegyes csúcsúak, szabálytalanul kétszeresen fűrészesek. Jól tűri a magas talajvizet, és gyakran társul tőzegmoha-lápok szegélyeiben vagy lápi erdőkben